En España se diagnostican cada año entre 3.800 y 4.000 nuevos casos de melanoma, un tumor que "ha crecido en incidencia pero no en mortalidad", lo que podría ser positivo, según explica el oncólogo del Hospital General Universitario Gregorio Marañón de Madrid, el doctor Iván Márquez, porque puede significar que las campaña de detección funcionan, sin embargo es negativo porque un aumento de casos puede suponer un incremento de mortalidad futura.

El melanoma es un tumor que en fases de metástasis es raro, aunque es responsable del 80 por ciento de los fallecimientos por cáncer de piel que se producen en España; en fase avanzada se vuelve letal, con una supervivencia media de entre 6 y 9 meses, además es la segunda causa de años perdidos de vida en pacientes oncológicos, por detrás de las leucemias, lo que significa que lo pacientes que mueren lo hacen jóvenes.

Por este motivo, Márquez destaca a Europa Press la importancia de la detección a tiempo, ya que, "por suerte, más del 90 por ciento de los melanomas diagnosticados en fases precoces se curan"; y, por otra parte, la prevención con unos hábitos adecuados de exposición al sol, puesto que "evitando las quemaduras en la infancia y en la adolescencia, se podría evitar un porcentaje elevado de este tumor".

Por último, este tipo de cáncer afecta fundamentalmente a la piel, aunque en raras ocasiones puede presentarse en otras localizaciones como los ojos o las mucosas orofaríngeas; es más habitual en personas con piel y ojos claros y afecta a hombres y mujeres por igual; en los primeros suele localizarse en el tronco, mientras que, en las mujeres, aparece con mayor frecuencia en las piernas.